My new helmet is 500-TX.
元々は四輪用のパーツメーカーとして生計を立てていた会社だった「BELL」だが、1954年にヘルメット部門を設立した。
当初は四輪用ヘルメットの開発から始まり、次第に二輪用ヘルメットに着手することとなる。
その当時の「HELMET」の概念はあくまで “レース用保護部品”であり、街乗りを楽しむ一般のライダーが手に入れられるような代物ではなかった。
また創世記のヘルメットのカラーが「白」しかないのは、カーレースに合わせてペイントされることが前提だったためである。
King of helmet と言えば、1957年〜1970年まで製造されたBELLの500-TXが先ず挙げられるんではなかろうか。
モデル名の500はアメリカ最大のモーターレース「INDY 500」から、TXは「TOPTEX（ヘルメットのライナーを開発していた会社。後にBELL社が買収）」に由来する。
「アメリカ初のバイク用ヘルメット」という歴史的意義はもちろんのこと、工業デザイン製品としても芸術的なフォルムを兼ね備えている「500-TX」。
事実、1962年には「MOMA」ニューヨーク近代美術館にも展示された。
そんな500-TXはまさに「king of helmet」と呼ぶに相応しいんではなかろうか。
因みにとんでも無い値段で取り引きされている・・・
って訳で買える訳も無く・・・俺ちゃんのはレプリカですが、何かっ！？（笑）
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